Заботясь о здоровом развитии своего ребенка, родители стремятся с первого дня жизни младенца правильно его воспитывать. Это, однако, не такое простое дело, потому что бывают ситуации, когда родители чувствуют себя совершенно беспомощными. Так, изменения в ритме сна и бодрствования играют немаловажную роль. В первые восемь — десять недель в большинстве случаев ночью еще необходимо кормление. А позже у большинства детей наступают продолжительные фазы ночного сна.
Однако некоторые младенцы и позже оставляют родителей практически без сна. Они беспокойно ведут себя ночью, иногда плачут и не могут снова заснуть, хотя и имеют нормальный вес, который позволяет им спать всю ночь, не испытывая чувства голода. Как правило, это очень живые дети. Некоторые мамы и папы поступают неправильно, проявляя сверхзаботливость. Они неустанно разворачивают ребенка в вечерние и ночные часы, дают ему попить, носят по комнате и т. д. При этом ребенок привыкает выпрашивать плачем внимание и нежность. Он сам создает такие ситуации, когда ему обеспечивается повышенный комфорт и забота. Такие «причуды» ребенка есть не что иное, как его реакция на сверхзаботливость, которая может перерасти в привычку. В этом случае существует опасность того, что родители, действуя из лучших побуждений, сами провоцируют у ребенка нарушения сна. Поэтому в интересах самого младенца необходимо привыкнуть правильно действовать в определенных ситуациях, даже если ребенок и будет недоволен такими действиями родителей. Конечно, всегда необходимо убедиться в отсутствии серьезных причин, вызывающих беспокойство младенца. Но если таковых нет, а ребенок продолжает демонстрировать свое неудовольствие, то к концу третьего месяца лучше несколько ослабить чрезмерное внимание к ребенку, что благотворно отразится на его возбудимости, и он станет более спокойным. Необходимо также попробовать незначительно изменить распорядок дня и создать более спокойную атмосферу в вечерние часы. Возможно, это поможет ребенку спать ночью не просыпаясь. Если это не принесет успеха, родителям следует обратиться за консультацией к детскому врачу или психологу. При нарушениях сна у младенцев и детей раннего возраста поведение родителей может оказывать неблагоприятное воздействие. Беспокойная, переполненная страхами мать провоцирует чувство беспокойства у ребенка. И наоборот, спокойные и несуетливые родители умиротворяюще действуют на младенца.