С появлением на свет новорожденному предстоит великий труд —приспособиться к окружающему миру. Если в утробе матери кислород и все необходимые питательные вещества он получал через пуповину автоматически, то теперь ему приходится самостоятельно дышать, пить и приспосабливаться к переменным температурным, световым и шумовым условиям окружающей среды. Природа вооружила новорожденного лишь необходимым минимумом предпосылок для успешной адаптации к внешнему миру. У него уже функционируют те отделы головного мозга, которые регулируют дыхание, пульс, кровообращение и пищеварение, что позволяет ребенку жить вне материнского тела. Благодаря сосательному рефлексу новорожденный может сразу принимать пищу. Но ему не выжить без заботливого ухода, нежного внимания и правильного кормления.
И все-таки именно на первом году жизни ребенок переживает самое стремительное развитие по сравнению с другими этапами жизни. За год втрое увеличивается его вес, а тело вырастает вполовину. Мозг в период младенчества также развивается очень быстро. Причем на этом этапе он весьма чувствителен к нарушениям разного рода. Например, такое нарушение, как кислородная недостаточность во время или после родов, как следствие недостаточного питания, тяжелых заболеваний или плохого ухода за ребенком, может нанести серьезный ущерб детскому мозгу, проявившись позднее в пониженных умственных и физических способностях ребенка.
Однако способность детского организма, и особенно мозга, к развитию позволяет при правильном уходе за малышом в значительной степени скомпенсировать или уменьшить определенные нарушения и повреждения на этом этапе развития ребенка. Чем лучше условия жизни и воспитания, тем эффективнее могут быть скомпенсированы возможные отрицательные факторы, вредящие здоровью малыша.
Правильный уход за ребенком — это целая система мер, таких, как коррекция положения малыша в кроватке с помощью подпирающей подушки, валиков и др. Целенаправленные гимнастические упражнения стимулируют развитие новорожденного с первых дней. Не менее важным является интенсивный эмоциональный контакт с младенцем в короткие периоды его бодрствования. Поднять младенца, приласкать его, погладить все его тело — вот действия, создающие непосредственный кожный контакт между родителями и ребенком.
Вкусовые и обонятельные ощущения, постепенно развивающиеся акустические и оптические ощущения необычайно важны — такие раздражители являются необходимыми импульсами для развития еще не окрепшего детского мозга.
Эти примеры показывают, что уже с первого дня жизни младенца можно воздействовать на его физическое и умственное развитие.
При создании оптимальных условий для развития младенца необходимо (наряду с хорошим уходом, который исключает, например, курение в помещении, где находится ребенок), чтобы младенец получал от родителей максимум любви и внимания. Очень важно также охранять покой младенца во время его сна.
Заботясь о младенце, следует заниматься им с полной отдачей и по возможности не жалеть тратить на него время. При пеленании, купании и кормлении надо всегда устанавливать с младенцем интенсивный контакт: погладить, заговорить с ним, посмеяться, спеть песенку — все это необходимо, чтобы как можно раньше пробудить чувства малыша, развить его эмоциональные, слуховые и зрительные способности.
Перед купанием, при каждой смене пеленок ребенку можно позволить под контролем родителей свободно побарахтаться. Его можно также уложить на животик, чтобы он мог поупражняться поднимать головку. Особую радость младенцу приносит возможность наблюдать за окружающим, прижимаясь к материнской или отцовской груди. Если мы будем так обращаться с младенцем в короткие периоды его бодрствования, он уже с самого раннего возраста получит столь необходимые импульсы для познания окружающего мира. Поэтому так важно, чтобы все действия по уходу за младенцем стали первыми воспитательными моментами, оказывающими большое влияние на общее развитие ребенка.